De acordo com um relatório recente, realizado por pesquisadores do Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), confiar na tecnologia de votação blockchain não é um meio confiável de promover uma maior participação e pode aumentar o risco de hackers interferirem nas eleições.
A equipe de segurança cibernética de Sunoo Park, Michael Specter, Neha Narula e Ronald L. Rivest concluiu que o blockchain era “inadequado para eleições políticas no futuro previsível” quando comparado com métodos independentes de software, incluindo votação pessoalmente e por correio. Algumas das preocupações que levantaram foram a potencial falta de sigilo eleitoral – rastreável no blockchain – e a falta de auditoria no caso de uma eleição contestada. Rivest, professor do MIT e autor sênior do relatório, disse:
“Embora os sistemas eleitorais atuais estejam longe de ser perfeitos, o blockchain aumentaria muito o risco de fracassos eleitorais indetectáveis em escala nacional. Qualquer aumento de comparecimento viria ao custo de perder a garantia significativa de que os votos foram contados à medida que foram emitidos. Eu ainda não vi um sistema de blockchain que eu confiaria com uma contagem de jujubas de feira de condado, muito menos uma eleição presidencial.”
A equipe argumenta que uma das principais diferenças ao usar a tecnologia blockchain para um processo democrático, como votação versus transações financeiras, é que, quando ocorrem hacks ou fraudes, as instituições financeiras às vezes têm métodos para compensar as vítimas por suas perdas. As empresas de cartão de crédito podem reembolsar fundos e até mesmo algumas exchanges de criptomoedas conseguiram congelar tokens associados a um hack.
“Para as eleições, não pode haver seguro ou recurso contra o fracasso da democracia. Não há como reconquistar os eleitores após uma eleição comprometida.”
De acordo com a equipe do MIT, a votação baseada em blockchain também convida a oportunidades para “falhas graves”. Por exemplo, caso os hackers encontrem uma maneira de atacar os votos sem serem pegos, as autoridades terão que realizar uma eleição inteiramente nova para obter resultados confiáveis. Um sistema de votação baseado em blockchain com apenas um único ponto de ataque poderia potencialmente fornecer aos hackers a capacidade de alterar ou remover milhões de votos, ao passo que “destruir uma cédula de correio geralmente requer acesso físico”.
Muitos países estão tentando integrar ainda mais a tecnologia blockchain no processo de votação após implementações em pequena escala. O sistema de votação baseado em blockchain da Rússia no limite do mandato de Vladimir Putin não permitia o sigilo da votação, já que usuários e terceiros podiam decifrar os votos antes da contagem oficial.
No início de 2020, uma equipe diferente do MIT – que incluía o pesquisador Michael Specter – lançou um relatório identificando vulnerabilidades de segurança no aplicativo de votação baseado em blockchain Voatz. No entanto, os partidos Democrata e Republicano usaram o aplicativo para votar em convenções antes da eleição geral deste ano, e Utah permitiu que certos residentes votassem nas eleições presidenciais usando Voatz. Rivest acrescentou:
“A democracia – e o consentimento dos governados – não podem ser condicionados ao fato de algum software registrar corretamente as escolhas dos eleitores.”
