O governador da Autoridade Monetária Palestina (PMA), Feras Milhem, revelou que o banco não emite moeda nacional e opera sob condições políticas e econômicas altamente restritivas – e está explorando a ideia de emitir uma moeda digital palestina.
Raja Khalidi, diretor do Instituto de Pesquisa de Política Econômica da Palestina, disse:
“As condições macroeconômicas não existem para permitir que uma moeda palestina – digital ou não – exista como meio de troca.”
No entanto, Khalidi argumentou acrescentando:
“A emissão de alguma forma de moeda digital pela PMA pode enviar um sinal político para mostrar a aparente aparência de autonomia monetária de Israel.”
A opinião de Khalidi foi repetida por Barry Topf, ex-conselheiro sênior do governador do Banco de Israel, que afirmou:
“Qualquer moeda digital palestina não vai substituir o shekel, o dinar ou o dólar. Certamente não será uma reserva de valor ou uma unidade de contabilidade.”
Os territórios ocupados da Cisjordânia e Gaza podem não parecer o lugar mais propício para lançar uma moeda digital emitida centralmente. O primeiro está sujeito a um bloqueio de 14 anos que quase colapsou sua economia, submetido a severas restrições Israelenses e suportando quatro guerras desde 2008.
O último está sob a jurisdição da Autoridade Palestina (AP), que tem apenas poderes limitados – administrativos, mas não militares – de governança em menos de 40% da Cisjordânia. A jurisdição do PMA é distinta da da AP, estendendo-se às áreas de Gaza e Cisjordânia sob total controle Israelense.
Nos termos do Protocolo de Paris de 1994, o PMA tem poderes semelhantes aos de um Banco Central, mas não pode emitir sua própria moeda. A Cisjordânia e Gaza dependem principalmente do shekel Israelense, ao lado do dinar Jordaniano e do dólar americano.
Em entrevista, Milhem disse que a PMA agora estuda a emissão de moedas digitais, em sintonia com os Bancos Centrais do mundo, mas que nenhuma decisão foi tomada para proceder à emissão. Questionado sobre os benefícios potenciais de tal movimento, Milhem abordou os desafios específicos enfrentados pela instituição:
“Nosso objetivo é limitar o uso de dinheiro, especialmente dinheiro Israelense. Temos dinheiro Israelense excessivo em nosso mercado que temos problemas para transferir […] nossa estratégia é usar uma moeda digital para sistemas de pagamentos em nosso país e, esperançosamente, […] usá-la para transações transfronteiriças de pagamentos.”
O excesso de shekels nos bancos palestinos se deve às restrições Israelenses sobre grandes transações em dinheiro, que foram impostas citando preocupações contra a lavagem de dinheiro. Israel também restringe quantos bancos palestinos são capazes de transferir de volta para Israel a cada mês, apresentando uma dificuldade significativa, visto que ambas as economias se sobrepõem de maneiras extensas e complexas.
Em vários momentos, os bancos Israelenses também ameaçaram suspender os serviços correspondentes aos bancos palestinos. Com shekels em superabundância, os bancos palestinos às vezes são forçados a tomar empréstimos adicionais para cumprir suas obrigações em moeda estrangeira para terceiros.
Israel também administra os impostos dos palestinos e, tardiamente, liberou US$1,14 bilhão em receitas coletadas em nome da AP em dezembro de 2020, após uma crise política de sete meses em torno da oferta de Israel por mais anexações ilegais de territórios da Cisjordânia.
Neste contexto político, institucional e macroeconômico carregado, com os territórios ocupados ainda fortemente dependentes de doações de ajuda e remessas israelenses e a economia pressionada pelas ações israelenses e pelo impacto da pandemia global, analistas observaram que a emissão de moeda digital pode ser mais uma questão de simbolismo político do que pragmatismo monetário.
Em 2019, o então primeiro-ministro palestino Mohammad Shtayyeh Raif disse que, em uma tentativa de tentar isolar melhor a economia palestina das restrições israelenses e ameaças políticas, ele consideraria o uso da criptomoeda como alternativa ao shekel.
No entanto, analistas argumentaram que “o problema da economia palestina não é a moeda, mas sim uma dependência econômica e política complexa de Israel”, observando que uma moeda diferente não poderia levantar bloqueios de importação/exportação nem a retenção de liberação de impostos fundos.
