Em um movimento surpreendente, El Salvador comprou US$1 milhão em Bitcoin apenas um dia após fechar um acordo de US$1,4 bilhão com o Fundo Monetário Internacional (FMI). O acordo, assinado em 18 de dezembro, previa que as atividades de Bitcoin do país seriam restritas em troca da assistência financeira pelos 40 meses seguintes. Embora tenham concordado com isso, o país continuou a aumentar suas participações em Bitcoin, um sinal de que o país reforça a criptomoeda como a peça central de seu kit de ferramentas financeiras.
Em 19 de dezembro, o El Salvador National Bitcoin Office, postou no X (Twitter), relatando a transferência de mais de US$1 milhão em Bitcoin para a Strategic Bitcoin Reserve. Com 11 Bitcoin (BTC) sendo transferidos para as participações do país, as participações totais agora somam 5.980,77 BTC, o equivalente a US$580 milhões usando o preço do Bitcoin de US$97.000. Este foi um desvio da estratégia consistente anterior do governo de adquirir um Bitcoin por dia, um plano iniciado pelo presidente Nayib Bukele em novembro de 2022. A diretora do National Bitcoin Office, Stacy Herbert, em uma postagem, observou:
“O país continuará comprando Bitcoin, talvez em um ritmo ainda mais rápido.”
Embora o compromisso do governo com o Bitcoin seja consistente, o acordo com o FMI é uma grande mudança na forma como o governo tem olhado para a criptomoeda. O acordo, que consiste em um empréstimo de US$1,4 bilhão, tem seu próprio conjunto de condições que restringem as atividades relacionadas ao Bitcoin do país. Conforme determinado pelo FMI, o governo salvadorenho é obrigado a circunscrever suas operações de Bitcoin, sejam transações ou compras, como condição de financiamento. Sob este acordo, o governo também é obrigado a reduzir seu envolvimento em atividades de Bitcoin, especificamente para restringir seu envolvimento em operações, como a da carteira Chivo, uma carteira de Bitcoin financiada pelo governo, que foi introduzida em El Salvador do plano de adoção de Bitcoin neste país.
Como parte do acordo, El Salvador concordou em tornar a adoção do Bitcoin voluntária para o setor privado e permitir que os impostos sejam pagos apenas em dólares americanos. O FMI pediu ainda ao governo que liberasse o programa de carteira Chivo do governo. Um representante do Bitcoin Office declarou que, apesar dessas mudanças, El Salvador continuaria a comprar Bitcoin e não venderia nenhuma de suas participações atuais, ressaltando a visão do governo sobre o Bitcoin como uma estratégia de longo prazo.
Embora tenha sido vinculado às condições estabelecidas pelo FMI, o governo de El Salvador manteve o Bitcoin como uma posição de curso legal. Em setembro de 2021, El Salvador se tornou o primeiro país a reconhecer oficialmente o Bitcoin como moeda de curso legal, ao lado do dólar americano. Herbert também reafirmou que o Bitcoin continuaria a ser moeda de curso legal no país, indicando que a intenção do governo sobre a criptomoeda não recuaria, mesmo com as novas limitações.
No entanto, a carteira Chivo, anteriormente anunciada como uma invenção do governo para fins de transação de Bitcoin, será vendida ou descontinuada. Em suas declarações, Herbert indicou que as carteiras de Bitcoin do setor privado provavelmente continuariam a operar em El Salvador, sugerindo que o ecossistema de Bitcoin do país estaria se afastando do envolvimento direto do governo.
O acordo de financiamento com o FMI ainda está pendente de aprovação do Conselho Executivo, encerrando assim um processo de negociação prolongado. Essas negociações foram carregadas de tensão, pois as políticas de Bitcoin de Bukele foram vistas pelo FMI como potencialmente comprometedoras da estabilidade financeira do país. O FMI levantou a questão se a política de Bitcoin do governo expõe El Salvador à vulnerabilidade financeira, incluindo a instabilidade dos mercados de criptomoedas.
Apesar dessas preocupações, o governo ainda está comprometido em prosseguir com sua política de Bitcoin. As políticas de compra de Bitcoin de El Salvador e seu compromisso de longo prazo com o Bitcoin como moeda legal são uma demonstração da crença no futuro das criptomoedas, ao mesmo tempo em que navegam na realidade das condições impostas pelo FMI.
