A Meta firmou um contrato de compra de energia de 20 anos com a Constellation Energy, comprometendo-se a comprar aproximadamente 1.100 megawatts de eletricidade gerada por energia nuclear do Clinton Clean Energy Center, para abastecer seus data centers em expansão e sua infraestrutura de IA.
A escala do fornecimento de energia nuclear, a partir de junho de 2027, é impressionante. À medida que a Meta avança em suas ambições de IA e intensifica modelos de IA generativa em suas plataformas, a demanda por energia aumentará.
Um relatório de 2024 da Agência Internacional de Energia projetou que os data centers alimentados por IA dobrariam seu consumo de eletricidade até 2030, atingindo níveis comparáveis ao consumo total de eletricidade do Japão. A produção estável e de alta capacidade da energia nuclear oferece uma alternativa confiável e limpa a fontes variáveis como a solar e a eólica.
O acordo com a Constellation também adicionará 30 megawatts de nova capacidade por meio de modernização da usina (expansão que não teria ocorrido de outra forma), ajudando a manter a usina em operação após o término do suporte do Crédito de Emissão Zero de Illinois em 2027.
Além da energia, o acordo oferece benefícios econômicos e climáticos mais amplos:
- Preserva mais de 1.100 empregos de alta remuneração na região, com US$13,5 milhões em receitas fiscais anuais.
- Evita a desativação da usina, o que, de outra forma, resultaria em um aumento de mais de 34 milhões de toneladas de emissões de CO₂ ao longo de 20 anos — o equivalente a adicionar aproximadamente 7,4 milhões de carros a gasolina às ruas.
- Ajuda Illinois a evitar uma perda anual de US$765 milhões no PIB associada ao fechamento da usina.
O acordo é puramente baseado no mercado — a Meta não depende de créditos financiados pelos contribuintes — sinalizando um modelo autossustentável para operações de energia nuclear limpa.
A Meta se junta a outras gigantes da tecnologia que utilizam acordos nucleares para alimentar cargas de trabalho de IA e nuvem. A Microsoft firmou uma parceria com a Constellation para a reabertura do reator de Three Mile Island, enquanto a Amazon Web Services assinou recentemente um contrato de 20 anos e 1.920 MW com a usina da Talen Energy. Esses acordos impulsionaram ações de energia nuclear — como Constellation, Talen e Vistra — para uma alta, com analistas elevando as metas de preço após o anúncio da Meta.
A Meta busca 100% de energia limpa e renovável em suas operações. Embora as energias renováveis intermitentes muitas vezes não sejam suficientes para manter o tempo de atividade contínuo, a energia nuclear apresenta uma opção de base com zero carbono, ideal para alimentar hardware de IA e sistemas de resfriamento que consomem muita energia.
No entanto, os compromissos com energia limpa são dificultados pelo aumento das emissões indiretas. Um relatório recente da ONU mostrou que as emissões indiretas (escopo 2) da Meta aumentaram 145% entre 2020 e 2023 devido ao crescimento dos data centers, ressaltando a necessidade de fontes adicionais de energia limpa.
- A Administração de Informação de Energia dos EUA prevê um consumo recorde de eletricidade até 2026, impulsionado principalmente por data centers e implementações de IA.
- Enquanto as energias renováveis estão crescendo, a energia nuclear permanece estável em cerca de 18% a 19% da geração de energia dos EUA — uma espinha dorsal estável em meio à demanda emergente.
- Iniciativas de apoio à energia nuclear — como a reabertura de usinas existentes e a exploração de Pequenos Reatores Modulares (SMRs) — estão ganhando força.
A Meta não vai parar por aí. Ela emitiu RFPs buscando parcerias nucleares adicionais para atingir sua meta de 1 a 4 GW, sinalizando um compromisso de longo prazo com energia confiável e livre de carbono.
Com o aumento das cargas de trabalho de IA e a pressão sobre as fontes tradicionais de energia, esses acordos de energia nuclear estão emergindo como uma estratégia fundamental para escalar a infraestrutura de dados de forma sustentável.
