O 8º aniversário do Segregated Witness (SegWit), em 1º de agosto de 2017, é um momento crucial na história do Bitcoin, frequentemente chamado de “Dia da Independência do Bitcoin“. Este evento resolveu as controversas “guerras de tamanho de bloco” e levou a um hard fork que criou o Bitcoin Cash (BCH). A cisão evidenciou uma discordância fundamental sobre o propósito do Bitcoin: deveria ser um sistema de dinheiro digital para pagamentos diários ou uma reserva de valor descentralizada?
As guerras de tamanho de bloco colocaram duas facções uma contra a outra. De um lado estavam os “grandes bloqueadores”, uma coalizão de mineradores e empresas, liderada por figuras como Roger Ver. Eles argumentavam que o tamanho original do bloco de 1 MB do Bitcoin era muito pequeno para lidar com o crescente número de transações, tornando-o inadequado para uso comercial e um afastamento da visão de Satoshi Nakamoto de um sistema de dinheiro eletrônico ponto a ponto.
Opondo-se a eles estavam os desenvolvedores, operadores de nós e uma grande parte da comunidade de usuários, que ficaram conhecidos como “pequenos bloqueadores”. Eles sustentavam que aumentar o tamanho do bloco aumentaria os requisitos de hardware e armazenamento para executar um nó completo. Temiam que isso centralizaria a rede nas mãos de alguns players grandes e bem financiados, comprometendo o princípio fundamental de descentralização do Bitcoin.
O conflito culminou com a ativação do SegWit por meio do BIP 91 em agosto de 2017. O SegWit foi uma solução técnica inteligente que não aumentou o limite de tamanho do bloco diretamente, mas separou as assinaturas de transação (“dados testemunhas”) dos dados da transação. Isso efetivamente aumentou a quantidade de transações que poderiam ser incluídas em cada bloco sem a necessidade de um “hard fork” que quebraria a compatibilidade com nós mais antigos. Isso também abriu caminho para a Lightning Network, uma solução de Camada 2 para pagamentos off-chain rápidos e de baixo custo.
Os grandes bloqueadores, insatisfeitos com esse resultado, realizaram seu próprio hard fork em 1º de agosto de 2017, que resultou na criação do Bitcoin Cash (BCH). Essa nova criptomoeda aumentou o tamanho do bloco para 8 MB e, posteriormente, para 32 MB, com o objetivo de concretizar a visão de um sistema de pagamento de alta taxa de transferência e baixa taxa.
Oito anos depois, a divergência entre as trajetórias das duas moedas é gritante. Embora o Bitcoin tenha apresentado uma valorização notável, o Bitcoin Cash tem lutado para acompanhar o ritmo. Em 1º de agosto de 2017, o Bitcoin era negociado a cerca de US$2.718. Hoje, é negociado a aproximadamente US$115.000, representando um aumento massivo de 4.200% no preço. Esse desempenho foi impulsionado por sua crescente narrativa como uma reserva descentralizada de valor ou “ouro digital”, atraindo investidores institucionais e corporações.
Em contraste, o preço do Bitcoin Cash tem sido muito mais volátil e menos bem-sucedido. Após um pico de cerca de US$1.600 em maio de 2021, seu preço despencou para uma mínima histórica de aproximadamente US$90 durante o mercado de baixa de 2022. Atualmente, o BCH está sendo negociado a cerca de US$552, preço em que estava logo após sua estreia. O valor de mercado do Bitcoin disparou desde então para mais de US$2,2 trilhões, enquanto o do Bitcoin Cash está em modestos US$10,9 bilhões.
Essa disparidade em valor e adoção ressalta o impacto duradouro das guerras por tamanho de bloco. A ativação do SegWit, impulsionada pelos usuários, confirmou a identidade do Bitcoin como uma reserva de valor descentralizada e resistente à censura, enquanto a resposta do mercado ao Bitcoin Cash sugere que sua visão de ser um meio de pagamento primário não era o que a maioria da comunidade desejava para o Bitcoin. O debate sobre o propósito do Bitcoin continua até hoje, mas o veredito do mercado sobre qual visão foi mais bem-sucedida é claro.
