A adoção de criptomoedas na Venezuela aumentou à medida que os cidadãos dependem cada vez mais de ativos digitais para navegar em meio à desvalorização da moeda nacional, à inflação galopante e à restrição de serviços financeiros.
De pequenas lojas de bairro a grandes redes varejistas, comerciantes em todo o país estão aceitando pagamentos em criptomoedas por meio de plataformas como Binance e Airtm. Stablecoins estão sendo usadas até mesmo para pagar funcionários, e diversas universidades começaram a oferecer cursos sobre ativos digitais, refletindo a integração das criptomoedas na vida cotidiana.
Victor Sousa, que recentemente pagou por acessórios de celular com USDT, disse:
“Há muitos lugares aceitando agora. O plano é um dia ter minhas economias em criptomoedas.”
Essa mudança não é apenas anedótica: a Venezuela ficou em 13º lugar globalmente em adoção de criptomoedas no ‘Índice de Adoção de Criptomoedas’ Chainalysis em 2024, com um aumento de 110% no uso no último ano.
As condições econômicas do país estão impulsionando essa tendência. O bolívar venezuelano despencou, perdendo mais de 70% de seu valor desde outubro, quando o governo parou de defender a moeda. E a inflação atingiu impressionantes 229% em maio. O economista Aarón Olmos observou que esses fatores — baixos salários, escassez de moeda, acesso bancário limitado e inflação persistente — forçaram os cidadãos a recorrer às criptomoedas por necessidade, e não por opção.
Apesar da crescente adoção, o acesso permanece desigual. As sanções dos EUA ao setor financeiro da Venezuela restringem certos serviços em plataformas, particularmente aqueles conectados a bancos e indivíduos sancionados. Os desafios de conectividade e as limitações tecnológicas também dificultam a adoção em regiões rurais ou carentes. No entanto, analistas descrevem o ecossistema de criptomoedas da Venezuela como resiliente, adaptando-se a obstáculos regulatórios e de infraestrutura.
A política do governo venezuelano em relação às criptomoedas tem sido inconsistente. Em 2018, o país lançou o petro, uma moeda digital estatal vinculada às reservas de petróleo, mas a iniciativa fracassou em 2023 devido à má gestão e à baixa adoção. O governo também fechou o principal regulador de criptomoedas em 2023, após alegações de corrupção relacionadas a transações vinculadas ao petróleo.
Enquanto isso, as remessas em criptomoedas desempenham um papel cada vez mais crítico no apoio às famílias venezuelanas. Em 2023, os ativos digitais representaram cerca de 9% dos US$5,4 bilhões em remessas enviadas ao país, totalizando cerca de US$461 milhões. As criptomoedas são favorecidas em relação a serviços tradicionais como a Western Union devido às taxas mais baixas, menos atrasos e à capacidade de contornar a escassez de moeda.
O aumento na adoção de criptomoedas está ocorrendo em paralelo ao aumento das tensões geopolíticas. O Ministério da Defesa da Venezuela recentemente enviou navios de guerra e drones para patrulhar a costa caribenha após a decisão dos EUA de enviar um esquadrão, incluindo três navios de guerra, um cruzador de mísseis e um submarino com propulsão nuclear para a região. Esses movimentos coincidem com a intensificação da perseguição do governo Trump aos líderes venezuelanos, incluindo a duplicação da recompensa pelo presidente Nicolás Maduro para US$50 milhões e a oferta de US$25 milhões pelo ministro do Interior, Diosdado Cabello.
De modo geral, a Venezuela ilustra como os estressores macroeconômicos e o acesso limitado aos serviços bancários tradicionais podem impulsionar a rápida adoção de criptomoedas. Embora infraestrutura, regulamentação e sanções apresentem desafios contínuos, a experiência do país destaca o potencial das criptomoedas como uma proteção contra a hiperinflação e um componente essencial de um ecossistema financeiro moderno.
