Atai Life Sciences, uma empresa biofarmacêutica listada na NASDAQ, decidiu alocar US$5 milhões para comprar Bitcoin (BTC) em um movimento que visa garantir seu futuro financeiro em meio aos desafios enfrentados pela indústria de biotecnologia.
A empresa, que se concentra no desenvolvimento de tratamentos de saúde mental usando psicodélicos como DMT e MDMA, se junta a uma lista crescente de empresas públicas nos setores médico e de biotecnologia que estão se voltando para as criptomoedas como uma estratégia para sobreviver ao longo e caro processo de desenvolvimento de medicamentos. Esta decisão, anunciada pelo fundador e presidente, Christian Angermayer, esclarece como o Bitcoin e outras criptomoedas estão se tornando uma classe de ativos cada vez mais populares para empresas que buscam mitigar riscos financeiros durante condições econômicas desafiadoras.
O desenvolvimento de medicamentos é notoriamente caro, e as empresas de biotecnologia são bem conhecidas por terem que suportar longos períodos antes de receber aprovação regulatória para seus produtos. Esse processo geralmente leva mais de uma década, com pouco retorno financeiro imediato, colocando as startups em uma posição precária quando se trata de fluxo de caixa.
No ambiente atual, onde a inflação continua firme e as taxas de juros são altas, as empresas de biotecnologia estão enfrentando um “inverno da biotecnologia” — um termo usado para descrever as dificuldades financeiras que as empresas de biotecnologia estão enfrentando devido à falta de financiamento e aos desafios de manter as operações sem o retorno esperado sobre o investimento.
Angermayer destacou que, tradicionalmente, muitas empresas do setor colocam suas reservas de caixa em contas de rendimento próximo a zero como uma forma de preservar o capital. Embora essa estratégia garanta que as empresas possam sobreviver no curto prazo, ela faz pouco para ajudá-las a aumentar seu capital ou fornecer retornos aos acionistas. É aí que entra o Bitcoin. De acordo com Angermayer:
“O Bitcoin tem o potencial de atuar como uma proteção contra a inflação e os baixos rendimentos que vêm com as reservas de caixa tradicionais. Embora o preço do Bitcoin possa ser volátil no curto prazo, ele é visto por alguns como uma reserva de valor em uma era de inflação crescente e incerteza econômica.”
O Bitcoin, como uma moeda digital descentralizada, não está sujeito a políticas monetárias tradicionais, o que é uma das razões pelas quais está se tornando cada vez mais atraente para empresas. Ao adicionar Bitcoin ao seu tesouro, as empresas esperam diversificar seus ativos financeiros e reduzir sua exposição ao sistema financeiro tradicional. Essa mudança é particularmente importante para empresas de biotecnologia, que geralmente são expostas a longos prazos antes de verem qualquer retorno sobre o investimento e dependem da manutenção de reservas de caixa saudáveis durante suas fases de desenvolvimento.
A mudança da Atai para comprar Bitcoin é parte de uma tendência mais ampla nas indústrias de biotecnologia e médica, com outras empresas públicas no setor também se voltando para a criptomoeda para aumentar o valor do acionista. Por exemplo, a Quantum BioPharma, uma empresa médica, gastou um total de US$3,5 milhões em Bitcoin e outras criptomoedas, após investir inicialmente US$1 milhão em dezembro de 2024. Enquanto isso, a fabricante de dispositivos médicos Semler Scientific gastou US$280,4 milhões para adquirir 3.192 BTC. Outras empresas, incluindo Hoth Therapeutics, Acurx Pharmaceuticals e Enlivex Therapeutics, fizeram investimentos semelhantes, comprometendo US$1 milhão cada em Bitcoin.
Esse interesse crescente em Bitcoin e outras criptomoedas como parte da gestão de tesouraria corporativa ressalta uma mudança na forma como as empresas do setor de biotecnologia estão abordando suas estratégias financeiras. Essas empresas estão cada vez mais reconhecendo o potencial das criptomoedas não apenas como ativos especulativos, mas como uma forma de garantir crescimento financeiro e estabilidade de longo prazo diante de um mercado imprevisível.
A compra planejada de US$5 milhões em Bitcoin pela Atai permitiria que a empresa adquirisse pouco mais de 59 BTC, com base no preço atual de cerca de US$ 84.300 por Bitcoin. Se bem-sucedido, esse investimento posicionaria a empresa como a 52ª maior detentora de Bitcoin entre as empresas públicas.
No entanto, embora o Bitcoin seja promissor como uma ferramenta de proteção contra inflação e diversificação, ele também carrega riscos significativos devido à sua volatilidade inerente.
O preço do Bitcoin tem sido notavelmente volátil nos últimos meses, experimentando flutuações acentuadas vinculadas a condições de mercado mais amplas. Em particular, a criptomoeda foi afetada por temores de uma potencial recessão nos EUA, bem como pelas ameaças tarifárias e tensões geopolíticas do presidente dos EUA, Donald Trump.
Em meados de março de 2025, o preço do Bitcoin caiu 30% de sua alta de janeiro de US$109.590, com o preço caindo para US$77.041 antes de se recuperar para cerca de US$84.000.
No entanto, apesar desses riscos, a crença no potencial de longo prazo do Bitcoin continua forte. O inverno da biotecnologia, combinado com a desaceleração mais ampla do mercado, sem dúvida afetou o preço das ações das empresas. No entanto, a mudança de investimentos para o Bitcoin é uma tentativa de diversificar os portfólios e se proteger contra os desafios financeiros que o setor de biotecnologia enfrenta.
