O setor de redes de infraestrutura física descentralizada (DePIN) está prestes a apresentar um crescimento explosivo, podendo atingir um valor de mercado de US$3,5 trilhões até 2028, de acordo com um novo relatório do Fórum Econômico Mundial (FEM). Essa expansão projetada é amplamente impulsionada pela crescente integração da tecnologia blockchain e da inteligência artificial (IA) — duas das inovações mais transformadoras da última década.
Atualmente estimada em um valor entre US$30 bilhões e US$50 bilhões, a indústria DePIN consiste em mais de 1.500 projetos ativos globalmente. Apesar de ser relativamente nova, ela está rapidamente ganhando força como um modelo viável para construir e gerenciar infraestrutura física de forma descentralizada. Em sua essência, a DePIN depende de hardware de propriedade da comunidade — como hotspots de internet, sensores ou nós de energia — que os participantes contribuem e mantêm em troca de recompensas em criptomoedas.
O crescimento previsto é atribuído à ascensão da IA física descentralizada (DePAI), um conceito que representa uma mudança fundamental na forma como os sistemas de IA interagem e aprendem com dados do mundo real. Ao contrário do desenvolvimento tradicional de IA, que depende de enormes conjuntos de dados centralizados armazenados em silos corporativos ou institucionais, o DePAI utiliza redes descentralizadas. Nessas redes, usuários comuns contribuem para os processos de aprendizado de máquina por meio de atividades rotineiras, ajudando a treinar modelos de IA de forma mais democrática e distribuída.
Essa evolução pode marcar um ponto de virada no desenvolvimento de IA e infraestrutura. Ao se afastar do controle centralizado, o DePAI permite sistemas de IA mais dinâmicos, diversos e com informações locais — modelos que não são apenas mais robustos, mas também mais inclusivos de perspectivas e pontos de dados globais.
Líderes do setor ecoaram o otimismo. Carlos Lei Santos, cofundador e CEO da Uplink, disse que a próxima gigante da tecnologia — potencialmente avaliada em mais de US$1 trilhão — pode muito bem emergir do espaço DePIN. De acordo com Santos, a crescente demanda mundial por infraestrutura sem fio descentralizada está criando oportunidades sem precedentes para inovadores nessa área.
O relatório do também sugere que o DePIN poderia transformar radicalmente o cenário da computação, apoiando o que chama de futuro da ‘omni-computação’. Essa visão envolve um ecossistema perfeitamente interconectado de dispositivos, usuários e fontes de dados que trabalham juntos de forma altamente resiliente e distribuída. O DePIN poderia tornar esse sistema possível, oferecendo uma abordagem mais descentralizada para conectividade e poder computacional.
Diversos aplicativos descentralizados (dApps) já estão demonstrando o potencial desse modelo. Por exemplo, o Bittensor está focado na criação de modelos de IA descentralizados que operam em uma rede distribuída. Ele permite que os colaboradores ofereçam recursos computacionais ou dados para fins de treinamento e recebam uma compensação tokenizada em troca.
Enquanto isso, a Threefold está trabalhando em um sistema de identidade digital soberana adaptado para usuários da Web3, permitindo que os indivíduos mantenham o controle sobre suas informações pessoais enquanto interagem com aplicativos descentralizados.
Esses projetos destacam uma das características mais importantes do DePIN: a camada de incentivo fornecida pelo blockchain. Ao usar mecanismos de recompensa baseados em criptomoedas, essas plataformas são capazes de incentivar a participação, fomentar a colaboração e manter a transparência — tudo isso enquanto reduzem a dependência de entidades centralizadas.
Em termos de treinamento em IA, essa abordagem leva a modelos mais diversos e sensíveis ao contexto, uma vez que as fontes de dados não se limitam a uma única instituição ou região. Em vez disso, elas representam uma ampla gama de entradas de usuários e condições ambientais, tornando os sistemas de IA resultantes mais flexíveis e globalmente relevantes.
As projeções destacadas acima estão alinhadas com pesquisas semelhantes da Messari, uma empresa de análise de criptomoedas. Em um relatório de 2023, foi estimado que o mercado DePIN poderia ultrapassar US$3,5 trilhões até 2028, observando que o mercado atual para tecnologias DePIN já é de aproximadamente US$2,2 trilhões. Isso implicaria um aumento de mais de US$1,3 trilhão em apenas alguns anos.
