A rede elétrica dos Estados Unidos é uma maravilha da engenharia moderna, mas enfrenta pressões crescentes de uma infraestrutura obsoleta, da crescente demanda por tecnologias de alto consumo de energia, como inteligência artificial (IA) e mineração de criptomoedas, e da crescente ameaça de eventos climáticos relacionados às mudanças climáticas.
Embora a abordagem tradicional para a modernização da rede envolva investimentos de capital massivos e centralizados, uma nova corrente de pensamento sugere um caminho diferente e mais distribuído, impulsionado pela tecnologia blockchain.
Cosmo Jiang, sócio-gerente da empresa de capital de risco Pantera, argumenta que o blockchain é especialmente adequado para enfrentar esses desafios. Em uma entrevista recente, ele destacou que o valor fundamental do blockchain reside em sua capacidade de coordenar incentivos de forma descentralizada, uma capacidade que antes era inimaginável.
“Essa abordagem inovadora pode permitir a criação de uma infraestrutura energética mais robusta e flexível, sem depender exclusivamente de projetos de grande escala e de cima para baixo.”
Observando a ascensão da economia, plataformas usam incentivos digitais para permitir que as pessoas monetizem seu tempo livre e recursos. Empresas como Uber e Airbnb transformaram a forma como pensamos sobre transporte e hospedagem, conectando indivíduos a ativos não utilizados — seus carros e quartos extras.
Jiang acredita que o blockchain pode aplicar esse mesmo princípio à energia. Ao usar incentivos simbólicos, os protocolos podem encorajar indivíduos comuns a se tornarem microprodutores de energia. Isso pode significar incentivar proprietários de imóveis a instalar painéis solares em seus telhados ou a instalar baterias em suas casas para armazenar o excesso de energia.
Essa abordagem transforma cada participante em um nó em uma vasta rede de energia descentralizada. Em vez de algumas usinas gigantescas abastecendo todo o país, a rede elétrica se torna uma tapeçaria de inúmeros geradores e unidades de armazenamento de energia de pequena escala. Esse modelo é mais resiliente, pois a falha de um ou mesmo de muitos nós pequenos não paralisa todo o sistema. Ele também democratiza a produção de energia, dando aos indivíduos uma participação direta na saúde e eficiência da rede.
Um dos obstáculos mais significativos para a modernização da rede elétrica dos EUA é a complexa rede de regulamentações e burocracia. Projetos de infraestrutura de grande porte frequentemente enfrentam longos processos de aprovação e atrasos burocráticos. Soluções descentralizadas baseadas em blockchain, no entanto, podem potencialmente contornar muitos desses obstáculos.
O “Plano de Ação para IA da América“ do governo Trump destacou a necessidade crítica de uma atualização da rede para dar suporte ao futuro da IA. Um relatório recente da Casa Branca destacou que a rede elétrica dos EUA, uma das máquinas mais complexas do planeta, precisa de uma reforma substancial para atender às demandas de data centers e outras indústrias com alto consumo de energia. O presidente Trump enfatizou a necessidade de explorar todas as opções de energia, incluindo a energia nuclear, para maximizar os recursos do país e proteger a rede contra ameaças como interrupções eletromagnéticas.
O foco do governo em simplificar os processos regulatórios para infraestrutura energética está alinhado ao modelo descentralizado. Ao capacitar indivíduos e entidades menores a contribuírem para a rede, as soluções baseadas em blockchain podem acelerar o ritmo da modernização, permitindo uma abordagem mais ágil e responsiva à política energética. Essa estratégia de baixo para cima pode complementar os esforços de cima para baixo para criar redundância e resiliência na rede nacional, garantindo que backups críticos estejam sempre disponíveis.
Essa visão de um sistema de energia resiliente e distribuído não se trata apenas de tecnologia, trata-se de uma nova maneira de pensar sobre a energia em si.
