A corrida para desenvolver e implantar os modelos de inteligência artificial mais poderosos aumentou rapidamente nos últimos dois anos e os Estados Unidos estão se certificando de que a China não consiga alcançá-la usando tecnologia feita nos EUA.
No entanto, um novo relatório da Reuters revelou que entidades chinesas afiliadas ao estado têm usado serviços de nuvem da Amazon ou de seus concorrentes para obter acesso a esses chips semicondutores avançados e recursos de IA banidos.
De acordo com a Reuters, uma revisão de mais de 50 documentos de licitação pública mostrou que pelo menos 11 entidades chinesas buscaram acesso a tecnologias ou serviços de nuvem restritos dos EUA.
Entre as entidades analisadas, quatro citaram explicitamente a Amazon Web Services (AWS) como um provedor de serviços de nuvem. No entanto, as entidades acessaram os serviços por meio de empresas chinesas intermediárias, em vez de diretamente da AWS.
A investigação descobriu em um documento de licitação de abril de 2024 que o Zhejiang Lab, um instituto de pesquisa chinês trabalhando em seu próprio LLM, GeoGPT, disse que planeja gastar 184.000 yuans (US$25.783) para comprar serviços de computação em nuvem da AWS. Ele disse que seu modelo de IA atualmente não consegue obter poder de computação suficiente usando apenas o Alibaba da China.
Outro documento mostrou que a Universidade de Shenzhen gastou 200.000 yuans (US$27.996) em uma conta da AWS, acessando servidores em nuvem alimentados por chips Nvidia A100 e H100 para um projeto não especificado.
No ano passado, apesar dos embargos dos EUA, o mercado chinês de chips tem encontrado ativamente maneiras de manobrar suas restrições. Isso inclui recorrer a fabricantes locais de chips e contar com novos produtos da fabricante líder mundial de chips, Nvidia, que puderam ser enviados para a China.
Os chips da Nvidia têm estado no centro dos produtos de IA restritos dos EUA, particularmente seu A100 e o chip H100 mais potente, que foram banidos em setembro de 2022.
Inicialmente, seus chips A800 e H800 mais lentos foram desenvolvidos para serem vendidos no mercado chinês, embora também tenham sido banidos em outubro de 2023. Os EUA citaram a necessidade de limitar as capacidades de IA do exército chinês.
No entanto, em abril de 2024, a Reuters encontrou documentos de licitação que revelaram que a China obteve acesso aos chips por meio de servidores Supermicro Dell.
Essas descobertas recentes de que a China acessa os chips avançados e modelos de IA dos EUA, no entanto, não são uma violação das regulamentações dos EUA. As regulamentações visam especificamente a exportação ou transferência de commodities, software ou a tecnologia em si.
Um representante da AWS disse à Reuters que:
“A AWS cumpre todas as leis aplicáveis dos EUA, incluindo leis comerciais, em relação ao fornecimento de serviços da AWS dentro e fora da China.”
O governo dos EUA está respondendo às tentativas da China de subverter suas restrições tentando endurecer as restrições ainda mais para incluir o acesso via nuvem.
Michael McCaul, presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Representantes dos EUA, disse que está preocupado com a brecha há anos e que é hora de lidar com isso.
Os servidores de nuvem da Microsoft também foram alvos de muitas entidades chinesas, incluindo a Universidade de Sichuan, que disse em outro documento de licitação que está desenvolvendo uma plataforma de IA generativa e comprando 40 milhões de tokens Microsoft Azure OpenAI.
No passado, a China respondeu às restrições dos EUA endurecendo os controles, incluindo os controles de exportação de metais usados predominantemente para fabricar semicondutores.
