A computação quântica se tornou um divisor de águas com amplas implicações para muitos setores, incluindo o mundo das criptomoedas como o Bitcoin. Embora as preocupações continuem sobre computadores quânticos potencialmente sendo usados para quebrar esquemas criptográficos existentes, há um punhado de acadêmicos, como Adam Back — cofundador e CCO da Blockstream — que estão esperançosos sobre a influência futura que a computação quântica terá na segurança do Bitcoin.
Os computadores quânticos aproveitam os princípios da mecânica quântica para computar informações que de outra forma estariam além das capacidades dos computadores clássicos. Essa capacidade permite que eles resolvam problemas computacionais complexos em velocidades sem precedentes, levantando preocupações sobre seu potencial para quebrar algoritmos criptográficos existentes que sustentam a segurança de moedas digitais como o Bitcoin.
Adam Back, um renomado criptógrafo e inventor do Hashcash, expressou uma perspectiva positiva em relação à integração de avanços da computação quântica na infraestrutura do Bitcoin. Ele propõe que, embora a criptografia pós-quântica (PQ) ainda esteja a algumas décadas de distância, a rede Bitcoin poderia receber os benefícios de tais desenvolvimentos. Estudos sobre assinaturas pós-quânticas indicam que elas poderão resultar em assinaturas mais compactas e eficientes, que o Bitcoin poderia adotar como alternativa para fornecer medidas de segurança adicionais.
A segurança do Bitcoin depende, acima de tudo, de assinaturas digitais, que são baseadas em chaves privadas e agregam todos os dados de transações, permitindo a auditoria matemática da base de propriedade e imunidade à manipulação de transações por terceiros. Este mecanismo tem sido a base da segurança do Bitcoin. No entanto, com o avanço da computação quântica, surgem preocupações sobre sua vulnerabilidade.
O progresso recente na computação quântica, especialmente no que diz respeito ao novo chip de computação quântica do Google, reacendeu o assunto de um ataque quântico à criptografia. O chip Willow do Google supostamente resolve problemas computacionais em menos de cinco minutos — tarefas que levariam milhões de anos para os supercomputadores atuais concluírem. Mas, de acordo com alguns especialistas, como Kevin Rose, um empreendedor de tecnologia, ele não representará uma ameaça imediata às criptomoedas. Ele continua dizendo que para quebrar a criptografia do Bitcoin em 48 horas, um computador quântico provavelmente exigiria cerca de 13 milhões de qubits, enquanto Willow tem apenas 105 qubits.
Vitalik Buterin, cofundador do Ethereum, já está pensando no futuro para um mundo pós-quântico. Ele descreveu um hard fork direto do Ethereum que seria capaz de resolver os problemas que a computação quântica pode gerar e, portanto, fornecer uma solução possível para evitar esses ataques futuros.
Devido aos possíveis riscos da computação quântica, a comunidade criptográfica pesquisa e implementa ativamente algoritmos criptográficos pós-quânticos para resistir a quaisquer ataques de computadores quânticos. Em agosto de 2024, o Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) liderou esse esforço e emitiu um conjunto de padrões criptográficos pós-quânticos. O objetivo desses padrões é oferecer segurança por meio de alternativas aos algoritmos criptográficos existentes para atingir a confidencialidade e a integridade das comunicações digitais em uma era pós-quântica.
A introdução desses algoritmos resistentes ao quantum em sistemas familiares, como redes de blockchain usadas em criptomoedas (por exemplo, Bitcoin), é de grande interesse. Devido à estrutura descentralizada do Bitcoin, o consenso sobre essas atualizações é trabalhoso e toma muito tempo. Além disso, todos os Bitcoins atuais teriam que ser movidos para endereços atualizados para manter a segurança, apresentando assim uma tarefa logística considerável.
Embora a computação quântica possa representar ameaças à segurança de criptomoedas como o Bitcoin, a computação quântica também implica oportunidades para melhorá-la.
