As criptomoedas representavam apenas uma pequena parte do financiamento dos grupos militantes Hamas e da Jihad Islâmica Palestina, e um relatório anterior afirmando que o grupo recebeu dezenas de milhões de dólares em criptomoedas era impreciso, disse um funcionário do Tesouro dos Estados Unidos.
O subsecretário do Tesouro para Terrorismo e Inteligência Financeira, Brian Nelson, disse perante o Comitê de Serviços Financeiros da Câmara:
“Os números mencionados no artigo do The Wall Street Journal falavam sobre carteiras, mas não necessariamente sobre a quantia desagregada entre os clientes das carteiras.”
Procurando esclarecer, o deputado Tom Emmer perguntou:
“Os montantes comunicados eram o que as pessoas tinham nas suas carteiras, em oposição ao que ia especificamente para a Jihad Islâmica Palestiniana e o Hamas?”
Nelson respondeu:
“Isso é o que achamos mais provável. Também avaliamos que os terroristas ainda preferem, francamente, utilizar produtos e serviços tradicionais.”
Senators are writing legislation based on the Wall Street Journal's inaccurate reporting. Since Treasury has accurate data, it has an obligation to correct the record on the size of Hamas's digital asset fundraising efforts.
— Tom Emmer (@GOPMajorityWhip) February 14, 2024
O Wall Street Journal corrigiu parcialmente um relatório de outubro que afirmava que a Jihad Islâmica Palestina e o Hamas receberam US$93 milhões e US$41 milhões, respectivamente, entre agosto de 2021 e junho de 2023.
Os números da Jihad Islâmica Palestina foram revisados para US$12 milhões depois que a empresa de análise de blockchain Elliptic – que forneceu os dados citados pelo Journal – repreendeu o relatório, dizendo:
“Não há evidências que sugerem que a arrecadação de fundos criptográficos tenha arrecadado algo próximo a esse valor.”
Mais de 100 legisladores dos EUA, liderados pela senadora Elizabeth Warren, usaram o relatório do Journal para angariar apoio para uma legislação sob o pretexto de segurança nacional para restringir o uso ilícito de criptomoedas. A indústria criptográfica recuou, alegando que teria pouco efeito e levaria a indústria para o exterior.
Na audiência do comitê, Emmer questionou a quantidade de criptomoedas que os grupos conseguiram recuperar, ao que Nelson respondeu:
“Não esperamos que o número seja muito alto.”
Então, Emmer perguntou:
“Para ser claro, o Hamas está usando criptomoedas em quantidades relativamente pequenas em comparação com o que foi amplamente divulgado, correto?”
Nelson respondeu:
“Essa é a nossa avaliação, sim.”
Emmer então perguntou a Nelson se o Tesouro tem a responsabilidade de corrigir o histórico de criptomoedas e financiamento do terrorismo, já que tem senadores que estão legislando sobre esses números falsos.
Nelson respondeu que o Tesouro estava monitorando o uso terrorista de criptomoedas. As suas observações preparadas anteriormente tinham pedido ao Congresso ferramentas e recursos adicionais para erradicar o financiamento ilícito por parte dos intervenientes nos mercados de ativos virtuais.
