O conceito de finalidade na tecnologia blockchain funciona como um selo digital de aprovação, uma garantia de que, uma vez registrada, uma transação não pode ser alterada ou apagada do histórico. No caso do ETHEREUM, esse processo geralmente é determinístico, ou seja, existe um ponto matemático específico em que um bloco é considerado permanente.
No entanto, uma recente falha técnica envolvendo o cliente de consenso PRYSM, um dos principais softwares utilizados pelos validadores, causou uma breve queda na participação que ameaçou essa certeza. Embora alguns observadores tenham visto isso como motivo de alarme, o cofundador do ETHEREUM, Vitalik Buterin, ofereceu recentemente uma perspectiva mais tranquila, sugerindo que a rede é robusta o suficiente para lidar com essas falhas temporárias sem comprometer sua integridade fundamental.
Em uma discussão pública recente, Buterin observou que perder a finalidade de vez em quando não é inerentemente perigoso para a rede. Ele explicou que a finalidade é essencialmente um indicador de alta confiança de que a rede tem certeza de que um bloco não será revertido. Se um bug ou uma queda repentina na atividade dos validadores atrasar essa confirmação por algumas horas, o blockchain simplesmente continua a produzir novos blocos e processar transações normalmente.
Segundo Buterin, o único resultado que realmente representa um risco sistêmico é a finalização de dados incorretos, e não um mero atraso na confirmação dos dados corretos. Enquanto a rede permanecer íntegra, uma pausa na finalidade é um inconveniente administrável, e não uma falha fatal.
Para entender o porquê disso, é útil comparar o ETHEREUM com o BITCOIN, o blockchain mais famoso do mundo. Fabrizio Romano Genovese, especialista em ciência da computação e pesquisador da 20SQUARES, apontou que, quando o ETHEREUM perde sua finalidade determinística, ele essencialmente retorna a um modelo muito semelhante ao do BITCOIN. O BITCOIN opera desde sua criação, em 2009, sem um mecanismo formal de finalidade.
Em vez disso, ele se baseia na finalidade probabilística, onde as chances de uma transação ser revertida diminuem exponencialmente à medida que mais blocos são adicionados. Sob essa perspectiva, uma perda temporária de finalidade no ETHEREUM significa simplesmente que as garantias de segurança da rede passaram de uma certeza absoluta para uma probabilidade estatística muito alta.
A mecânica de como o ETHEREUM atinge essa finalidade é bastante específica e envolve um processo de duas etapas. Primeiro, um bloco deve ser justificado, o que ocorre quando mais de 66% dos validadores ativos na rede votam a seu favor. Uma vez que um bloco tenha sido justificado e mais dois ciclos de 64 blocos se passem, ele oficialmente atinge um estado finalizado. Durante o recente incidente com o PRYSM, a participação dos validadores caiu para aproximadamente 75%, o que ainda estava acima do limite crítico, mas perigosamente próximo do ponto de ruptura. Esse evento espelhou uma situação semelhante em maio de 2023, provando que a rede pode sobreviver a tais testes de estresse graças à sua arquitetura descentralizada e à diversidade de clientes.
Embora o núcleo do blockchain permaneça seguro durante esses períodos, o impacto é sentido de forma mais aguda pela infraestrutura circundante, particularmente pelas pontes entre blockchains e pelas soluções de escalabilidade de segunda camada. Esses sistemas frequentemente dependem da finalidade do ETHEREUM para acionar ações, como a liberação de fundos em uma rede diferente assim que eles são bloqueados na blockchain principal.
Um porta-voz da POLYGON explicou que, embora sua sidechain continue operando normalmente durante esses eventos, as transferências do ETHEREUM para a POLYGON podem sofrer atrasos significativos. Isso ocorre porque os operadores da ponte precisam esperar que a rede recupere seu status de finalidade antes de terem certeza de que uma transação não será revertida por uma reorganização rara.
Em última análise, a responsabilidade por lidar com esses eventos raros recai sobre os desenvolvedores que constroem sobre o ecossistema ETHEREUM. Genovese argumentou que, se uma ponte ou aplicativo é paralisado por uma perda de finalidade, isso geralmente se deve à falta de mecanismos de contingência ou modelos de segurança alternativos. A evolução contínua da rede sugere que, embora a finalidade determinística seja um recurso poderoso, é a resiliência subjacente e a capacidade de funcionar sob pressão que realmente definem um sistema descentralizado. À medida que o ETHEREUM continua a amadurecer, esses breves momentos de atrito técnico servem como lembretes da capacidade da rede de se adaptar sem quebrar.
