Mineradores de Bitcoin e empresas de IA estão em uma competição crescente por energia barata e sustentável, uma dinâmica que está gerando novo interesse institucional no setor de mineração de Bitcoin. Embora essa competição esteja pressionando alguns mineradores, sua flexibilidade operacional lhes confere uma vantagem única sobre os data centers de IA.
O conflito por recursos energéticos entre mineradores de Bitcoin e data centers de IA é uma nova tendência importante. As instalações de IA, essenciais para o treinamento de modelos de grande linguagem (LLMs) e a execução de outras tarefas de computação de alto desempenho (HPC), contam com investidores abastados, como grandes empresas de tecnologia. Isso permite que elas superem alguns mineradores em lances por acesso à rede elétrica e infraestrutura de energia, levando algumas mineradoras a serem “expulsas” de certos locais.
Por exemplo, mineradoras públicas como a Riot Platforms e a Iris Energy diversificaram recentemente seus modelos de negócios, mudando parte de seu foco para o fornecimento de serviços de nuvem de IA e HPC. A Riot suspendeu seus planos de expansão em uma importante unidade no Texas para, em vez disso, explorar oportunidades em IA. Da mesma forma, a Iris anunciou uma mudança estratégica em direção ao seu negócio de nuvem com IA, sinalizando uma grande reorganização de prioridades no setor.
No entanto, os mineradores de Bitcoin têm uma vantagem fundamental que falta aos data centers de IA: flexibilidade. As cargas de trabalho de IA exigem internet de alta velocidade e energia consistente e ininterrupta, o que limita suas localizações a áreas bem desenvolvidas. A mineração de Bitcoin, por outro lado, pode ser implantada em locais remotos e fora da rede, onde há abundância de energia barata e retida de fontes renováveis, como hidrelétrica, solar ou eólica. Isso permite que os mineradores operem onde a IA não pode, dando-lhes uma vantagem competitiva única.
Espera-se que esta nova batalha energética inaugure um “novo apogeu” para a mineração de Bitcoin, atraindo uma nova onda de capital institucional. De acordo com a GoMining Institutional, esse influxo de investimento é o próximo passo depois que as instituições já injetaram dinheiro em ETFs de Bitcoin nos EUA.
Essas instituições, incluindo tesourarias corporativas e grandes empresas de investimento, não estão apenas buscando especular sobre o preço do Bitcoin. Elas buscam uma maneira de adquirir Bitcoin “virgem” — moedas recém-cunhadas que nunca foram transacionadas em uma corretora — com um desconto significativo. Minerar um Bitcoin custa em média cerca de US$64.000, com projeção de que esse valor suba para mais de US$70.000 até o final do ano. Embora seja um custo substancial, ainda é muito mais barato do que comprar um Bitcoin ao seu preço de mercado atual, acima de US$119.000. Essa diferença cria um forte incentivo financeiro para que as instituições invistam diretamente em infraestrutura de mineração, dando-lhes acesso a Bitcoin mais barato para seus balanços.
O interesse das instituições já é palpável. O GoMining Institutional relata que um número crescente de instituições está perguntando sobre seus serviços de infraestrutura de mineração, buscando um caminho direto para adquirir Bitcoin mais barato.
A competição com a IA também está impulsionando os mineradores de Bitcoin a se tornarem mais inovadores e eficientes. As empresas não estão apenas diversificando suas fontes de receita, mas também desenvolvendo tecnologias aprimoradas. Por exemplo, a Block Inc., uma fintech fundada por Jack Dorsey, introduziu um novo sistema de mineração projetado para estender a vida útil das plataformas de mineração e reduzir os custos operacionais. Essa inovação é crucial para que as mineradoras se mantenham lucrativas, visto que o custo da mineração aumenta devido aos preços mais altos da energia e à crescente dificuldade da rede.
Embora algumas mineradoras públicas tenham temporariamente mudado seu foco para IA, analistas preveem que muitas rapidamente começarão a voltar a investir mais na mineração de Bitcoin à medida que observam essa rotação de capital institucional se desenrolar. O prognóstico de longo prazo para a mineração de Bitcoin é positivo, visto que é vista como uma forma estratégica de adquirir Bitcoin com desconto, ao mesmo tempo em que monetiza fontes de energia renováveis ociosas. Isso torna o setor de mineração uma oportunidade de investimento cada vez mais atraente e legítima para investidores institucionais.
