Atualmente, a META está passando por uma transformação fundamental de sua identidade corporativa, afastando-se das vastas paisagens digitais do metaverso e direcionando-se para a utilidade imediata da inteligência artificial generativa. Esta semana, a empresa confirmou planos para demitir cerca de 10% de sua força de trabalho na divisão REALITY LABS. Os cortes, que envolvem aproximadamente 1.500 funcionários, sinalizam uma mudança drástica na forma como a gigante da tecnologia aloca seus orçamentos bilionários de pesquisa e desenvolvimento. Investidores exigem resultados mais tangíveis.
A REALITY LABS tem sido o principal veículo para as ambições futuristas de Mark Zuckerberg, abrigando as equipes responsáveis pelos headsets de realidade virtual QUEST e plataformas sociais como o HORIZON WORLDS. No entanto, o peso financeiro dessa visão tornou-se impressionante. Desde a criação da unidade em 2020, a META registrou prejuízos operacionais acumulados superiores a 77 bilhões de dólares. Os prejuízos acumulados superam 77 bilhões. Somente no terceiro trimestre de 2025, a divisão registrou um prejuízo de 4,4 bilhões de dólares, uma tendência que levou analistas de WALL STREET a descreverem o projeto como um dreno persistente.
A reestruturação envolve mais do que apenas uma redução no número de funcionários; trata-se de uma realocação estratégica de capital. Relatórios indicam que a META está cortando o orçamento do metaverso em até 30% para o ano fiscal de 2026. Esses fundos estão sendo redirecionados para construir a infraestrutura de alto custo necessária para modelos avançados de IA e para fortalecer a divisão de wearables da empresa. O foco agora é infraestrutura de IA. Esse foco específico em hardware se concentra em produtos que combinam realidades física e digital, como os óculos inteligentes RAY-BAN com IA e a inovadora META NEURAL BAND.
Ao contrário dos headsets de realidade virtual imersiva que isolam os usuários, esses wearables leves representam uma abordagem mobile-first para realidade aumentada que parece mais natural para os consumidores. Os dados iniciais de vendas sugerem que o público está muito mais disposto a adotar óculos com inteligência artificial do que a passar horas em um ambiente totalmente virtual. O público prefere óculos com IA. Ao investir fortemente nesses dispositivos, a META espera encontrar um meio-termo lucrativo entre as mídias sociais tradicionais e o metaverso plenamente desenvolvido. A estratégia de Zuckerberg agora parece favorecer uma organização mais enxuta e horizontal.
Essa mudança também reflete a realidade preocupante das métricas de adoção de usuários. Enquanto plataformas de jogos como ROBLOX e FORTNITE ostentam centenas de milhões de usuários ativos diários, o HORIZON WORLDS da META tem lutado para manter uma base de usuários consistente. Estimativas do final de 2025 sugeriam que a plataforma tinha menos de 900 usuários diários em certas regiões, um número insignificante em comparação com as enormes comunidades construídas por concorrentes. HORIZON WORLDS possui menos de 900 usuários diários. Mundos virtuais baseados em blockchain, como THE SANDBOX, enfrentaram desafios semelhantes com o fim da bolha especulativa.
Apesar da escala significativa dessas demissões, Zuckerberg afirma que a visão de longo prazo de uma internet 3D interconectada não está morta. Em vez disso, a empresa está refinando seu planejamento estratégico para se concentrar nas tecnologias que estão ganhando mais força atualmente. A inteligência artificial se tornou a ponte que torna dispositivos como óculos inteligentes funcionais e interativos, fornecendo um killer app que faltava ao metaverso. A IA é o motor do futuro. Essa transição sugere que, embora o nome da empresa permaneça META, o motor que impulsiona seu futuro agora é firmemente alimentado por IA.
