As fronteiras entre a exploração espacial e a fronteira digital estão se esvaindo, com uma nova parceria entre a Blue Origin, de Jeff Bezos, e a gigante de pagamentos Shift4 levando os pagamentos em criptomoedas à fronteira final. Essa colaboração representa um passo importante na convergência contínua entre comércio de alto valor, turismo espacial e finanças descentralizadas.
Recentemente, a Blue Origin anunciou que potenciais viajantes agora podem comprar passagens para seus voos suborbitais New Shepard usando uma variedade de criptomoedas. As opções de pagamento, facilitadas pela Shift4 Payments, incluem ativos digitais populares como Bitcoin (BTC), Ether (ETH), Solana (SOL) e as stablecoins USDt (USDT) e USD Coin (USDC). Essa integração permite pagamentos diretos e contínuos de carteiras de criptomoedas amplamente utilizadas, como MetaMask e Coinbase, removendo as barreiras tradicionais associadas a transferências bancárias internacionais e limites de cartão de crédito para compras de grande valor.
A iniciativa marca uma evolução significativa para a Blue Origin, que já enviou mais de 75 pessoas além da Linha de Kármán — o limite reconhecido do espaço a 100 quilômetros. De acordo com uma declaração do CEO da Shift4, Taylor Lauber:
“A parceria é uma extensão natural da missão da empresa de revolucionar o comércio e uma oportunidade empolgante de levar essa visão além da Terra.”
Alex Wilson, chefe de criptomoedas da Shift4, destacou ainda mais o papel crescente dos ativos digitais nos mercados de consumo de alto padrão, observando os benefícios financeiros para comerciantes e clientes no uso de criptomoedas para tais transações.
Embora o novo sistema de pagamento da Blue Origin seja um desenvolvimento inovador para o turismo espacial, a conexão entre a tecnologia blockchain e a indústria aeroespacial não é inteiramente nova. O mundo descentralizado vem se aventurando no cosmos de maneiras simbólicas e técnicas há algum tempo. Em 2022, por exemplo, o projeto NFT Azuki ganhou as manchetes quando um personagem digital, “Bobu, o Fazendeiro de Feijões”, foi lançado fisicamente ao espaço em uma missão da SpaceX/NASA. Este evento demonstrou uma mistura única de arte digital e exploração do mundo real, capturando a imaginação da comunidade de NFTs.
Além dos colecionáveis digitais, diversos projetos estão ativamente construindo infraestrutura blockchain em órbita. Em uma conquista técnica notável de 2020, a empresa SpaceChain concluiu com sucesso o que chamou de a primeira transação multiassinada de Bitcoin a partir da Estação Espacial Internacional. Esse feito provou que as operações de blockchain podem ser conduzidas em um ambiente seguro e fora do planeta, estabelecendo a base para aplicações descentralizadas que não estão atreladas à superfície da Terra.
Com base nesse conceito, o projeto Spacecoin XYZ lançou seu satélite inaugural em dezembro de 2024 para iniciar o desenvolvimento de uma rede blockchain orbital. O objetivo de longo prazo é criar um sistema blockchain em camadas e ancorado no espaço para dar suporte a futuras economias descentralizadas, destacando um impulso para literalmente estender a web descentralizada para o cosmos.
A interseção entre blockchain e tecnologias avançadas se estende além do espaço e para a atmosfera do nosso planeta. Um exemplo convincente é a startup de telecomunicações World Mobile, que está implantando uma rede 5G usando uma frota de drones movidos a hidrogênio. Essas aeronaves não tripuladas, voando a altitudes de 18.000 metros, são projetadas para transmitir conectividade sem fio por vastas áreas — especificamente, 15.000 quilômetros quadrados por drone. O sistema, desenvolvido em colaboração com a empresa de telecomunicações indonésia Protelindo, é integrado à rede de infraestrutura física descentralizada da World Mobile, ou DePIN. Esse modelo inovador combina ativos de telecomunicações tradicionais com nós operados pela comunidade, permitindo que a empresa leve serviços sem fio a comunidades historicamente mal atendidas pela infraestrutura convencional. A empresa afirma que essa abordagem oferece latência notavelmente baixa, de apenas seis milissegundos, e é significativamente mais econômica do que soluções baseadas em satélite.
A decisão da Blue Origin de aceitar pagamentos com criptomoedas é mais do que uma simples transação comercial. Representa a validação dos ativos digitais como um bem legítimo. Um meio para o comércio de alto valor e um sinal para um futuro em que as tecnologias descentralizadas desempenham um papel crucial não apenas na Terra, mas também na comercialização do espaço. A história do blockchain não se limita mais a carteiras e corretoras digitais; agora é uma história que literalmente alcança as estrelas.
