A participação de 49% da Microsoft na OpenAI, fabricante do ChatGPT, poderá em breve estar sob escrutínio na Europa. A Comissão Europeia sinalizou a sua intenção de investigar se os investimentos da empresa Redmond na empresa de IA merecem revisão ao abrigo do Regulamento das Fusões da UE.
Num documento publicado no site da União Europeia, a comissão anunciou um apelo a contribuições relativas à concorrência em mundos virtuais e IA. Afirmou também que enviou pedidos de informação a vários grandes players digitais, embora não especificasse quais empresas, organizações ou indivíduos foram contatados.
A comissão também afirmou que estava analisando alguns dos acordos que foram celebrados entre grandes participantes do mercado digital e desenvolvedores e fornecedores de IA generativa, sem especificar quais empresas estavam sob revisão.
No entanto, sobre o assunto Microsoft e OpenAI, a comissão foi clara:
“Finalmente, a Comissão Europeia está verificando se o investimento da Microsoft na OpenAI pode ser revisto ao abrigo do Regulamento de Fusões da UE.”
A Microsoft teria investido pelo menos US$13 bilhões na OpenAI por uma participação de 49% na empresa. Embora este nível de capital fique um pouco aquém de uma fusão completa segundo a definição do dicionário, é possível que a comissão considere o recente envolvimento da Microsoft na demissão da OpenAI e subsequente recontratação do CEO Sam Altman, como um fator indicador.
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— Sam Altman (@sama) November 30, 2023
Altman foi demitido em novembro de 2023 em meio a tensões entre ele e pelo menos um membro do conselho da empresa. Ele foi então recontratado depois que uma mudança de CEO fez com que o CTO da empresa, Mira Murati, assumisse o comando brevemente antes de ser substituído poucos dias depois pelo cofundador do Twitch, Emmett Shear. No entanto, pouco depois, Shear saiu novamente quando a empresa deu as boas-vindas a Altman de volta ao seu cargo anterior.
Em meio à turbulência, a Microsoft interveio para oferecer a Altman uma posição de liderança.
A ameaça da Comissão Europeia de rever os investimentos da Microsoft na OpenAI não significa necessariamente que ocorrerá qualquer regulamentação ou ação legal. E este certamente não seria o primeiro contato da empresa de Redmond com a lei europeia de fusões.
A aquisição da gigante de jogos Activision-Blizzard pela Microsoft foi adiada durante quase um ano, enquanto a empresa enfrentava investigações e tentava implementar solicitações da UE e governos do Reino Unido. No final das contas, a aquisição foi concluída com sucesso em outubro de 2023.
