A pegada de carbono das BigTechs continua a aumentar à medida que proliferam produtos e serviços de inteligência artificial generativa, com a Amazon sozinha produzindo mais emissões de dióxido de carbono por ano do que toda a mineração de Bitcoin no mundo.
De acordo com os dados, as BigTech liberaram mais dióxido de carbono na atmosfera desde 2019 – quando a maioria das maiores empresas de tecnologia dos EUA começou a divulgar suas emissões – do que o Bitcoin desde 2014.
É virtualmente impossível calcular a quantidade exata de dióxido de carbono produzido pelas operações do Bitcoin em todo o mundo. Até onde sabemos, nenhuma equipe de pesquisa tem acesso ao uso da rede elétrica e aos dados de custos de todos os países envolvidos na mineração de Bitcoin.
Dito isto, os investigadores demonstraram que as estimativas de custos comparadas com a atividade mineradora real podem levar a estimativas viáveis.
Um estudo frequentemente citado conduzido pela Universidade das Nações Unidas descobriu que a rede global de mineração de Bitcoin consumiu 173,42 terawatts-hora de eletricidade entre 2020 e 2021.
Se o Bitcoin fosse um país, concluíram os pesquisadores, seu uso de energia seria maior do que o do Paquistão, uma nação com 220 milhões de cidadãos.
Um estudo separado estimou que a mineração de Bitcoin pode ser responsável por 65,4 megatoneladas de CO2 (MtCO2) por ano por volta de 2022. Segundo os pesquisadores, isso coloca a pegada de carbono da rede Bitcoin aproximadamente do mesmo tamanho que todo o país da Grécia.
Os críticos usaram esses números para argumentar que a perspectiva de valor do Bitcoin não é alta o suficiente para compensar os danos potenciais ao nosso clima através das emissões de carbono. Mas e se compararmos estes números com as empresas e não com os países?
De cara, podemos eclipsar o impacto anual estimado do Bitcoin com a pegada de carbono relatada pela Amazon. A Amazon relatou ter gerado 71,54 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono em 2021. Em comparação com as 65,4 milhões de toneladas métricas estimadas do Bitcoin, a Amazon é claramente a maior infratora.
Se somarmos a Google, que declarou ter produzido 14,3 milhões de toneladas de emissões de carbono em 2023, e a Microsoft, com 15,3 milhões de toneladas emitidas em 2023, o total ultrapassa a marca dos 100 milhões de toneladas por ano. Este cálculo não leva em conta o crescimento da Amazon de 2021 a 2024 nem inclui os 15,6 milhões de toneladas da Apple.
Embora uma comparação direta entre as emissões de carbono reportadas por uma empresa e as emissões estimadas do Bitcoin não seja inteiramente científica, é evidente que a pegada das BigTechs é significativamente maior do que a do Bitcoin.
Supondo que os datacenters para IA, Bitcoin e computação em nuvem sejam geralmente equivalentes em suas demandas de energia e emissões de carbono, os dados indicam que as grandes empresas de tecnologia nos EUA emitiram mais emissões de carbono desde 2019 do que todas as operações globais de mineração de Bitcoin durante toda a existência da criptomoeda.
