O cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, propôs recentemente um novo conceito no âmbito dos sistemas de identidade digital, denominado “identidade pluralista”. Seu objetivo é aprimorar as proteções de privacidade, permitindo, ao mesmo tempo, uma participação justa e inclusiva em ambientes digitais.
Em uma publicação detalhada em seu blog, Buterin discutiu a crescente adoção de identidades digitais baseadas em provas de conhecimento zero (ZK), que permitem aos usuários verificarem suas identidades sem revelar informações pessoais sensíveis.
Projetos como o World ID — que já conta com mais de 10 milhões de usuários — juntamente com iniciativas de identidade digital em Taiwan e na União Europeia, adotaram essa tecnologia. As provas de conhecimento zero fornecem uma maneira poderosa de autenticar declarações de identidade de forma privada, mas Buterin alerta que esses sistemas apresentam riscos inerentes.
Uma das principais preocupações que ele levantou é a aplicação de uma política rígida de uma identidade por pessoa. Embora tal abordagem possa parecer lógica para evitar fraudes ou contas duplicadas, ela poderia comprometer seriamente a privacidade do usuário ao eliminar o pseudonimato — a capacidade de operar várias personas ou contas separadas online. Buterin enfatizou:
“Na vida real, o pseudonimato frequentemente depende da existência de múltiplas identidades ou perfis distintos. Sem essa opção, todas as atividades de um usuário estariam vinculadas a uma única identidade pública, expondo os indivíduos a riscos elevados de vigilância e coerção por parte de governos, empregadores ou agentes maliciosos.”
Buterin também criticou propostas que se baseiam exclusivamente na “prova de riqueza” como meio de prevenir ataques Sybil (nos quais uma pessoa cria várias identidades falsas). Ele ressaltou que tais mecanismos excluem inerentemente aqueles sem recursos financeiros, concentrando assim o poder nas mãos dos ricos e minando a justiça e a inclusão. Em vez disso, ele defende um modelo que impõe custos crescentes para identidades adicionais, tornando proibitivamente caro criar um grande número de contas falsas, ao mesmo tempo em que permite que usuários genuínos tenham múltiplas identidades.
Para enfrentar esses desafios, Buterin introduziu a ideia de sistemas de identidade pluralistas. Ao contrário das abordagens centralizadas, a identidade pluralista não depende de uma única autoridade controlando a emissão de identidades. Em vez disso, múltiplas fontes independentes — como documentos de identidade governamentais, redes sociais e sistemas de verificação baseados na comunidade — coexistem e, coletivamente, formam um ecossistema de identidade mais resiliente e que preserva a privacidade. Essa diversidade impede que qualquer provedor obtenha controle monopolista e dilua a privacidade do usuário.
Buterin citou exemplos como o Circles, um sistema de verificação baseado em gráficos sociais, que apoia explicitamente a identidade pluralista, alavancando relações de confiança entre os usuários. Outros sistemas podem incorporar implicitamente o pluralismo, aceitando credenciais de vários emissores diferentes, garantindo que nenhum documento de identidade domine o mercado.
Um benefício importante da identidade pluralista é sua tolerância a erros e inclusividade, o que ajuda apátridas ou indivíduos sem acesso a formas convencionais de identificação a manterem presença em espaços digitais sem comprometer a privacidade ou a segurança.
Buterin prevê um modelo híbrido que combina a verificação de identidade individual com o pluralismo baseado em gráficos sociais para construir redes de identidade digitais diversas e globais. Ele alertou:
“Se um sistema de identidade única se aproximar do domínio total do mercado, o ecossistema migrará para um modelo rígido de identidade única, sacrificando a privacidade e abrindo portas para abusos.”
A estrutura de identidade pluralista visa encontrar um equilíbrio entre privacidade, inclusão e segurança, promovendo o controle descentralizado sobre identidades digitais, evitando as armadilhas dos sistemas centralizados e, ao mesmo tempo, capacitando os usuários a manterem múltiplas personas dependentes do contexto com segurança.
