O barão da tecnologia e fundador da segurança cibernética John McAfee foi preso pela polícia espanhola a mando do governo dos Estados Unidos e acusado, junto com seu guarda-costas Jimmy Watson Jr, por seu papel em um suposto esquema de fraude de criptomoeda e evasão de impostos.
Em acusações separadas não seladas em 5 de outubro de 2020 pela Securities and Exchange Commission (SEC) e o Departamento de Justiça (DoJ), foi alegado que a McAfee promoveu várias ofertas iniciais de moedas (ICOs) no Twitter enquanto fingia ser imparcial, mas falhou divulgar que estava recebendo mais de US$ 23 milhões em “ativos digitais” para fazer isso; não apresentou declaração de imposto de renda durante um período de quatro anos; e tentou evadir obrigações fiscais ocultando ativos, incluindo imóveis e um iate, em nome de terceiros.
“Os potenciais investidores em títulos de ativos digitais têm o direito de saber se os promotores foram compensados pelos emissores desses títulos”, disse Kristina Littman, chefe da unidade cibernética da SEC.
“A McAfee, auxiliada por Watson, supostamente alavancou sua fama para enganosamente divulgar vários títulos de ativos digitais para seus seguidores, sem informar os investidores sobre seu papel como promotor pago”, disse ela.
A reclamação da SEC prossegue alegando que McAfee fez outras declarações falsas, incluindo que ele havia investido em alguns dos ICOs e estava aconselhando alguns dos emissores.
Enquanto isso, Watson supostamente ajudou na negociação dos acordos promocionais com os problemas da ICO e ajudou a McAfee a sacar os pagamentos de ativos digitais , pelos quais ele teria recebido US$ 316.000. Ele também teria feito seu parceiro tweetar interesse na ICO.
Os investidores de boa-fé, acrescentou a SEC, ficaram detendo ativos digitais que agora se tornaram essencialmente inúteis.
A dupla também foi acusada de se envolver em um esquema separado para lucrar com um título de ativo digital, acumulando discretamente uma grande posição nas contas da McAfee, divulgando o título no Twitter enquanto pretendia vendê-lo e, em seguida, vendendo os ativos conforme o preço subia.
As acusações contra McAfee e Watson incluem violação das cláusulas antifraude das leis federais de segurança dos Estados Unidos, enquanto a McAfee é acusada de violar cláusulas anti-apregoação e Watson por auxiliá-lo e incitá-lo. As acusações do Departamento de Justiça estão relacionadas à evasão fiscal.
A SEC está buscando medidas cautelares permanentes, injunções baseadas em conduta, o retorno de ganhos ilícitos e penalidades civis. Ele também espera impedir a McAfee de atuar como executivo ou diretor de empresa pública. Se condenado sob as acusações do DoJ, ele também pode enfrentar uma longa temporada na prisão.
A McAfee fundou a empresa de segurança cibernética de mesmo nome em 1987, mas renunciou em 1994. Desde então, ele fundou vários outros empreendimentos comerciais, mas nenhum tão bem-sucedido quanto a McAfee. Ele tem atraído mais atenção nos últimos anos por seu comportamento cada vez mais errático, estilo de vida luxuoso, gabar-se de sonegação de impostos e alegações de outras atividades criminosas.
Ele agora aguarda a extradição para os EUA.
Traduzido e adaptado de: computerweekly.com
