A origem da palavra “Altcoin” é uma abreviatura do termo “alternativa de Bitcoin”, que assim descreve todas as criptomoedas, exceto Bitcoin. Altcoins são referenciados como alternativas de Bitcoin. Pois pelo menos até certo ponto, a maioria das Altcoins espera substituir ou melhorar o Blockchain primogênito.

Existem milhares de Altcoins, e a cada dia mais são criados. A maioria dos Altcoins são pouco mais do que clones de Bitcoin. Alterando apenas características menores, como a velocidade de transação, o método de distribuição ou o algoritmo de hashing. A maioria dessas moedas não sobrevivem por muito tempo.

Os Altcoins desempenham um papel importante, pois normalmente apresentam inovações interessantes. E com a utilização destas inovações em escala, permite que sejam avaliadas pelo grupo de desenvolvimento do Bitcoin. Além que as Altcoins oferecem uma concorrência saudável gerando opções alternativas e obrigando os desenvolvedores da Bitcoin a permanecer ativos e continuarem inovando.

Em comparação, ao Bitcoin, as Altcoins são mais voláteis, pois possuem valor de mercado menor. O que faz com que esteja mais propensa a manipulação de preços por grandes investidores “baleias”. Estes investidores, por vezes, injetam grandes quantias em moedas de baixo custo para construir o “hype” (faz com que o preço dispare, causando a especulação). Com a grande valorização, as “baleias” vendem suas moedas no mercado com um enorme lucro. Prejudicando muitos investidores menores que entraram apenas pois estavam vendo grande crescimento daquele ativo.

A única forma de evitar cair nestas armadilhas, é não comprar por especulação e concentrar-se em investimentos de longo prazo e em projetos que você acredita ter potencial. Todo projeto sério possui um site onde se pode analisar a comunidade que está trabalhando, possui “White paper” (documento que descreve o projeto da empresa), empresas parceiras entre outras informações de grande relevância para a avaliação antes de realizar o investimento.

Não é aconselhável investir em algo que você não entende. Pesquise sobre o mercado e moedas que você está considerando para investimento e nunca invista mais do que você não pode perder.

Assim como ocorre com Bitcoin, existem vários caminhos para obter Altcoins, conforme destacado abaixo:

• Comprar em Exchange (mais comum “troca” por Bitcoin)
• Receber por um bem ou serviço
• “Minerar” (disponibilizar o poder de processamento de seu computador para a rede)
• Se juntar ao grupo de trabalho do projeto e ajudar com o desenvolvimento
• Criar sua própria moeda

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