Bitcoin é conhecido por sua robustez, segurança e previsibilidade. A cada 10 minutos – em média – o blockchain produz um novo bloco, e o minerador bem-sucedido ganha uma recompensa por bloco de 6,25 Bitcoin (BTC), cerca de US$130.000.
No entanto, de vez em quando, a blockchain do Bitcoin surpreende observadores e participantes.
Na altura do bloco 776.339, os nós da rede verificaram um bloco completamente vazio. O bloco foi adicionado ao blockchain do Bitcoin com zero transações incluídas, levando a alguma confusão entre a comunidade criptográfica. Então, o que exatamente é um bloco vazio e como isso acontece?
Primeiro, embora um bloco vazio possa parecer estranho a princípio, na verdade é uma ocorrência normal na rede. A última vez que ocorreu foi há pouco mais de duas semanas, no bloco 774.486.
Os mineradores são incentivados a minerar blocos o mais rápido possível e, às vezes, mineram um bloco antes de receberem qualquer transação a ser incluída. Quando isso acontece, o bloco permanece vazio.
O mempool do Bitcoin, o espaço ideal para analisar o blockchain do Bitcoin, oferece a seguinte explicação:
“Quando um novo bloco é encontrado, os pools de mineração enviam aos mineradores um modelo de bloco sem transações para que possam começar a procurar o próximo bloco assim que possível. Eles enviam um modelo de bloco cheio de transações logo em seguida, mas um modelo de bloco completo é uma transferência de dados maior e leva um pouco mais de tempo para chegar aos mineradores. Nesse intervalo de tempo, que geralmente não passa de 1 a 2 segundos, os mineradores às vezes têm sorte e encontram um novo bloco usando o modelo de bloco vazio.”
Em essência, os mineradores “tiveram sorte” ao minerar um modelo. Neste caso, o bloco Bitcoin na altura 776.389 foi adicionado apenas alguns segundos depois de seu predecessor, 776.488. No entanto, o bloco 776.388 ganhou um extra de 0,086 BTC ou US$1.854 em taxas, que foi adicionado à recompensa do bloco de 6,25 BTC ou US$135.247.
Mesmo que um bloco vazio não contenha nenhuma transação, o minerador ainda recebe a recompensa do bloco do Bitcoin recém-criado. Como tal, o bloco 776.389 recebeu 6,25 BTC – sem taxas de transação. A Binance Pool foi a mineradora vencedora, que contribui com até 12% para a taxa total de hash.
É importante observar que os blocos vazios não são um problema para a rede. Ao minerar blocos vazios, os mineradores ainda produzem a transação de geração de moeda, também conhecida como transação coinbase, que mantém o Bitcoin estável em seu caminho para atingir 21 milhões de BTC emitidos.
De acordo com dados do BitInfoCharts, a porcentagem de blocos vazios na rede geralmente fica em torno de 1% a 2%. A estatística é mais surpreendente hoje, dado o surgimento de “ordinals” no Bitcoin, ou a capacidade de gravar permanentemente imagens, dados e selos no blockchain.
O aumento dos ordinals provocou algumas dúvidas e até mesmo preocupação entre a comunidade Bitcoin, e os primeiros casos de pornografia foram registrados recentemente. O mempool tem estado cada vez mais ocupado, e o espaço do bloco tem sido contestado enquanto alguns entusiastas do JPEG lutam para contribuir com sua arte para o blockchain do Bitcoin.
