Recentemente, o grupo Quantum AI do Google lançou um novo chip de computação quântica, Willow, que, em menos de cinco minutos, pode resolver problemas que supercomputadores convencionais levariam cerca de 10 setilhões de anos para resolver. Essa conquista destaca um marco significativo no campo da computação quântica e levanta questões sobre seu impacto potencial em campos que vão da criptografia à pesquisa científica avançada.
O desenvolvimento do Willow representa um salto no poder computacional. Em uma postagem de blog, o líder do Quantum AI do Google, Hartmut Neven, descreveu como o desempenho do chip está de acordo com hipóteses de multiverso, o ponto de partida de uma hipótese de multiverso proposta pelo físico David Deutsch. Neven observou:
“Este número é ridiculamente maior do que as escalas de tempo estabelecidas na física e muito maior do que a idade do universo.”
O fato de que a capacidade do chip de minimizar exponencialmente os erros com o número de qubits também é outra conquista histórica. Durante anos, aumentar a escala dos computadores quânticos tem sido um desafio porque adicionar mais qubits também amplifica o risco de erros computacionais. Ao usar o Willow, o Google supostamente deu um passo importante em direção a aplicativos úteis de computação quântica em larga escala, reduzindo significativamente a taxa de erro.
Neven destacou que a obtenção de taxas de erro abaixo do limite, ou seja, que a redução exponencial de erros enquanto o número de qubits é possível é considerada um marco. Esta é uma conquista decisiva no desenvolvimento da computação quântica tolerante a falhas.
Neven acrescentou:
“Com nossas recentes melhorias na correção de erros quânticos, poderíamos reduzir a taxa de erro em 1/2.”
Bits quânticos, ou qubits, são os blocos de construção de informações da computação quântica. Quanto maior o número de qubits que um determinado computador quântico pode usar de forma eficiente, mais poderoso o computador será. No entanto, sem correção de erros eficaz, computações em larga escala permanecem não confiáveis.
O CEO do Google, Sundar Pichai, declarou que Willow é um salto gigante na direção da criação de um computador quântico que mudará setores como descoberta de medicamentos, geração de energia e indústria de baterias.
Embora Willow represente um avanço, o roteiro do Google para computação quântica mostra que a equipe está no estágio inicial, tendo alcançado os dois primeiros de seis marcos durante 2023.
Avanços na computação quântica aumentaram as ansiedades na esfera criptográfica sobre como os algoritmos de criptografia que protegem ativos digitais valiosos podem se tornar vulneráveis. Um computador quântico poderoso o suficiente para quebrar sistemas de criptografia modernos pode expor grandes quantidades de dados do usuário e fundos criptográficos.
Kevin Rose, um ex-gerente sênior de produtos do Google, expôs essas preocupações observando que os 105 qubits do Willow estão a mundos de distância dos estimados 13 milhões de qubits necessários para quebrar o Bitcoin em um dia e meio. Rose observou:
“Ainda temos um longo caminho a percorrer. Apesar disso, é um passo muito significativo da computação quântica.”
David Marcus, CEO da Lightspark, comentou sobre a urgência da criptografia pós-quântica e as implicações mais amplas da conquista do Google.
“A criptografia pós-quântica precisa acordar.”
O cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, já apresentou uma solução alternativa para o problema das ameaças da computação quântica ao Ethereum. Em uma postagem de março, Buterin propôs um hard fork do blockchain como uma solução para essas ameaças, para manter os fundos do usuário em segurança.
Embora os sucessos do Willow mostrem que há um grande avanço na tecnologia quântica, os especialistas concordam que ainda não está perto de ser uma ameaça aos esquemas de criptografia existentes. Mas a velocidade dos desenvolvimentos quânticos impulsiona o imperativo para as indústrias criptográficas desenvolverem e implementarem tecnologia criptográfica resistente.
O Willow é um passo significativo à frente no campo da computação quântica com implicações potenciais para indústrias em mudança e pesquisa científica. Embora seu impacto na criptografia possa não ser iminente agora, a demonstração do Google deve servir como um lembrete para todos sobre a necessidade de preparação para a era após o quantum. À medida que titãs da indústria como o Google dão grandes saltos à frente, o relógio está correndo para que outras indústrias fiquem inteligentes e evoluam junto com esses avanços disruptivos da ciência e da tecnologia.
