O CEO da Epic Games, Tim Sweeney, descreveu recentemente um plano de longo prazo para a Unreal Games e Fortnite que poderia finalmente criar o tipo de mercado de ativos digitais independente de jogos com o qual os jogadores do Web3 sonham desde o advento do metaverso.
Em uma entrevista recente com o The Verge, Sweeney discutiu o próximo Unreal Engine 6 da empresa.
O Unreal está entre os motores de jogo mais populares do mundo. Ele é usado por desenvolvedores ao redor do mundo para fazer títulos como o próprio Fortnite da Epic, bem como a série Mass Effect e dezenas de outras franquias e títulos de jogos AAA.
O Unreal Engine 5 foi lançado em 2022. Na indústria de jogos, isso significa que ele é relativamente novo e a maioria dos jogadores viu apenas um punhado de títulos mostrando suas capacidades. Em outubro, por exemplo, a desenvolvedora de Halo, 343 Industries, anunciou que tinha vários jogos Unreal Engine 5 em desenvolvimento.
A vida útil típica de um mecanismo de jogo varia de 7 a 10 anos. Portanto, é improvável que veremos o Unreal Engine 6 antes de 2030.
Mas, de acordo com o CEO da empresa, parece que a Epic já tem metas ambiciosas para seu software principal. Sweeny também parece acreditar que há uma mudança de paradigma chegando com a próxima geração de desenvolvimento de jogos multijogador.
“Toda a tese aqui é que os jogadores estão gravitando em direção a jogos que podem jogar com todos os seus amigos. Os jogadores estão gastando mais em itens digitais em jogos que eles confiam que jogarão por um longo tempo.”
É provável que Sweeney estivesse se referindo ao jogo de sucesso de sua própria empresa, Fortnite. Mas títulos como Grand Theft Auto Online também demonstraram que, quando se trata de jogos AAA que operam com compras no jogo para obter receita, alguns conseguiram decifrar a fórmula para transformar ativos digitais em lucros da empresa.
Por Sweeney, no entanto, o ecossistema precisa se expandir além dos jardins murados e se tornar um metaverso real para jogadores:
“Se você está apenas se aventurando em um jogo, por que gastaria dinheiro para comprar um item que nunca mais usará? Se tivermos uma economia interoperável, isso aumentará a confiança do jogador de que os gastos atuais na compra de bens digitais resultam em coisas que eles terão por um longo período de tempo e que funcionarão em todos os lugares para onde forem.”
Nos últimos 24 meses, a indústria de jogos passou por um período de demissões em massa que deixaram algumas empresas de jogos AAA ilesas. Até a Epic Games demitiu 830 funcionários — cerca de 16% de sua equipe — em setembro de 2023.
Parte da crise, de acordo com analistas, pode ser atribuída ao boom da indústria durante os bloqueios da COVID-19. Com grande parte da população mundial presa em ambientes fechados, o setor de jogos viu uma adoção sem precedentes. Anos depois, no entanto, muitos dos empregos criados durante esse período foram perdidos à medida que os estúdios se reorganizaram ou fecharam completamente.
O caminho a seguir, de acordo com a Epic Games, é um que as comunidades de criptomoeda, blockchain e Web3 conhecem bem: a comoditização de ativos digitais.
O vice-presidente executivo da Epic Games, Saxs Persson, explicou que a visão da empresa para o futuro dos jogos é aquela em que a interoperabilidade mantém os jogadores engajados, não importa a plataforma que eles escolham:
“Não há razão para não termos uma maneira federada de fluir entre Roblox, Minecraft e Fortnite. Da nossa perspectiva, isso seria incrível, porque mantém as pessoas unidas e permite que o melhor ecossistema vença.”
Apesar do fato de que o Minecraft foi originalmente criado em Java e o Roblox foi desenvolvido usando um mecanismo proprietário, o potencial de interoperabilidade está evidentemente sendo incorporado ao Unreal Engine 6.
Aparentemente, isso exigiria tecnologia blockchain para garantir verificação sem confiança entre sistemas sem comprometer a privacidade da empresa.
