O cenário de privacidade do Ethereum deu um passo significativo com o lançamento do Privacy Pools, uma nova ferramenta de aprimoramento de privacidade projetada para permitir que os usuários realizem transações anonimamente enquanto provam que seus fundos não estão vinculados a atividades ilícitas.
Desenvolvido pelos construtores do Ethereum 0xbow.io, este protocolo semi-permissionless já atraiu a atenção do cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, que não apenas endossou o projeto, mas também fez um dos primeiros depósitos.
Os Privacy Pools utilizam Association Sets — um método de agrupar transações em um pool anônimo enquanto executa um teste de triagem para garantir que os fundos não sejam associados a atores maliciosos, como hackers, phishers e golpistas. Ao contrário dos protocolos de privacidade tradicionais que obscurecem totalmente as origens das transações, os Privacy Pools oferecem transparência seletiva, permitindo que os usuários demonstrem que seus fundos vêm de fontes legítimas enquanto ainda se beneficiam da privacidade.
Um recurso de destaque é que os Association Sets são dinâmicos. Se uma transação for inicialmente incluída, mas posteriormente determinada como vinculada a atividades ilícitas, ela pode ser removida sem afetar outros depósitos. Além disso, os usuários cujos depósitos forem desqualificados podem ativar a função “ragequit”, que retorna seus fundos para o endereço de depósito original. Essa abordagem inovadora visa encontrar um equilíbrio entre privacidade financeira e conformidade regulatória.
Os protocolos focados em privacidade há muito enfrentam o escrutínio dos reguladores devido ao seu uso em lavagem de dinheiro e finanças ilícitas. Um dos casos mais notáveis é o Tornado Cash, que foi sancionado pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) do Tesouro dos EUA entre agosto de 2022 e março de 2025. O protocolo foi acusado de facilitar cerca de US$7 bilhões em lavagem de dinheiro, principalmente pelo Lazarus Group, apoiado pela Coreia do Norte. No entanto, o Tornado Cash foi removido da lista negra do OFAC em janeiro de 2025, depois que um tribunal de apelações dos EUA considerou as sanções ilegais.
A introdução dos Privacy Pools parece ser uma resposta direta às preocupações regulatórias, oferecendo uma solução de privacidade que não abriga automaticamente atores ilícitos. A visão da 0xbow.io é:
“Tornar a privacidade normal novamente.”
O que sugere um esforço para reformular a privacidade financeira como um direito fundamental em vez de uma ferramenta para o crime.
Desde seu lançamento em março de 2025, os Privacy Pools viram 69 depósitos totalizando mais de 21 ETH, incluindo contribuições do próprio Buterin. Os desenvolvedores do protocolo inicialmente limitaram os depósitos a 1 ETH por usuário, com planos de aumentar o limite à medida que o sistema se torna mais testado em batalha.
Para garantir a segurança, o código do contrato inteligente dos Privacy Pools passou por uma auditoria pelo Audit Wizard, uma empresa cofundada pelo ex-engenheiro da Apple, Joe van Loon. Além disso, o protocolo é apoiado por investimentos do Number Group, BanklessVC, Public Works e vários investidores anjos.
A base para os Privacy Pools foi lançada em setembro de 2023, quando um white paper coautorado por Vitalik Buterin, o cientista chefe da Chainalysis, Jacob Illum, e dois acadêmicos da Universidade de Basel explorou como tal solução de privacidade poderia funcionar. O artigo, que também dá créditos ao CTO da 0xbow.io, Ameen Soleimani, ganhou atenção significativa, com mais de 12.000 downloads e citações em nove estudos acadêmicos.
Esta abordagem de desenvolvimento orientada por pesquisa diferencia os Privacy Pools das ferramentas de privacidade anteriores ao se alinhar à crescente demanda por soluções de finanças descentralizadas (DeFi) favoráveis à conformidade.
Apesar das repressões regulatórias, as transações ilícitas de criptomoedas continuam sendo um problema significativo. De acordo com o Chainalysis 2025 Crypto Crime Report, mais de US$41 bilhões em transferências ilícitas ocorreram em 2024, representando 0,14% do volume total na cadeia. Embora isso tenha marcado um declínio de 11% em relação a 2023, o número pode aumentar para US$51 bilhões à medida que mais endereços ilícitos forem identificados.
Se provar ser eficaz na preservação da privacidade financeira ao mesmo tempo em que atende aos padrões de conformidade, os Privacy Pools podem estabelecer um precedente para futuros protocolos de privacidade em criptomoedas, moldando a próxima era de finanças descentralizadas e segurança de blockchain.
